“不必了，万一把人打死了，岂不坏事？暂且监禁起来，明日再审。”
“不如把那个寡妇押来，逼她供认，比对付这些人容易多了。”知府看向书办，“你说怎样？”
书办苦笑道：“非在下不从，但若巡抚帮过家一把……”
知府道：“柳党久欲南下，今得制江苏一带，必将野心示以江淮。安插党羽至万陆腹地，为其要紧。江都琐事，其焉能在意？他难道敢承受非议，去罢我这个知府？别太谨慎。只按此策办下去就好。”
书办不敢再言，说了声‘明白’，从堂上退将下来。
湘人在府里等了很久了。眼见东方发白，门口仍清净得很。他来回走了一个多时辰，开始时以为十拿九稳，不怎多想；之后，又觉得是巡抚留下了管家，正喝着酒；此时才有了猜疑，心中颇具不安。
他刚要走回屋，门锁忽然被摇得‘哗啦’直响，便回转过身，快步跑到门口，一把推开了门。
“陈同知？”并不是管家。他傻了眼。
“过大掌柜，幸亏我今日到衙门早，得知了一桩不得了的事——管家爷被囚在牢里，要等开堂审讯呢！”陈同袍倚着门框说，气息稍有不稳。
“什么？”过湘人倒退两步，“为何要抓他？”
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