军官畏其官高，不得不作回答：“贼人夏元龙作乱，郡王欲追究到底，叫我们来和他商量。”
蒋添听罢，连叹数声，面带忧色：“依我对叶大人的了解，你们不仅将要无功，且有过错。”
“此为……何故？”
蒋添道：“叶大人的脾性出奇地倔，素来袒护书院一党。今既言诀别，当然不肯落下缺憾，自要和你们据理力争，松不了口了。万一说话没个分寸，把他惹急了，再一纸书争到郡王那里去，就坏了事。你想想，郡王本就盼着这叶永甲快点走，今日再费啰嗦，事情拖个没完，他老人家便会恨你们执行不力，反倒落个不是。”
军官逐渐焦虑起来，点头道：“巡检的话果有一番道理。但要一味顺着叶大人说话，逆党头目岂不给他放了？”
“你脑子活泛些，”蒋添又道，“郡王只要南京太平下来，别弄得太麻烦就成了。至于‘追究到底’，要诛三族之类，不过是期许罢了，并非不可撼动的底线。到时候，蒋某当为汝等劝之，保证你们能立大功一件。”
军官幡然醒悟，直弯腰拜谢了他两三次，才一起进的衙门。
“是蒋巡检吗？”里屋传来叶永甲的声音。
“是我，还有一位王府上来的，准备禀报一些事情。”
叶永甲方才挑开帘帷，出来与二人相见。分别作揖后，他便坐在一旁，问其所来何事。军官便将夏元龙如何意图谋逆，万和顺如何痛恨的事都讲了一遍，不敢纰漏一字。
叶永甲早就知夏元龙会落个如此结局，但当真切地听到这个事实时，顿时一阵愕然。想到书院的改革曾如此贴近着他，像激荡的河流般萦绕着这座城市，而如今竟如此迅猛地化为尘埃，一扫而空了，心里便有些凄凉。
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