乙酉那年，苏麻喇姑生了场大病，听宫里的人说，她平时生病的时候从不吃药。年轻时身体能吃的消，也就不说了，这年纪大了再不吃药定是经不起折腾。但她还是坚持着自己的那套说法，始终不肯喝药。无奈，只能依了她。本抱有希望她能撑过去，但前后不到二十天，苏麻喇姑终是去了。
她在宫里呆了一辈子，兴许不是第一个白头宫女，我倒希望，这宫里自此以后不再有白头宫女。每个人到了出宫的年龄都可以出宫，嫁个良人，种几亩良田，总比伺候人强的多。
苏麻喇姑病逝的时候是在九月，我记得我和几个宫女摘了许多菊花，放在她生前住的屋子，以寄哀思。
这年冬，我收到来信，师傅病的很重，喝了很多剂汤药还是不管用。师兄急了，便写了信知会我一声。师傅之前也病过，不过没有这次的狠。加之信上说师傅几天前就想见我，便隐约感到他的病情似乎不大能治好了。
我收拾了包裹，前去辞行，万岁爷只说了句：
“百善孝为先，去吧。”
这次送我回去的是四爷，我坐在他的马车，一路沉默，心里只惦记着师傅的病情。他也是沉默，眼睛盯着车门的布帘子，突然一声：
“你知道自己的身世吗？”
等了片刻，见我不吱声，终于转过脸，又问道：
“你想知道吗？”
我迟疑了一下，定定的说了两个字：
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