收入的低下和支出的高昂，再加上长年战争的消耗，使得萨摩藩现在的实际情况就是极度贫困。
在原历史上，为了缓解这种贫困的局面，萨摩藩的解决办法就是向琉球出兵。在岛津忠恒时期，通过征服琉球，岛津家夺取了奄美大岛四万石的土地。同时获得了从琉球的朝贡贸易中捞取利益的权利。
这一举动不仅大大缓解了早期和中期萨摩的财政窘况，而且也让萨摩获得了强大的经济来源：比如说奄美大岛生产的黑砂糖。
砂糖当时在日本是贵重的货物，从本州到九州的各种地方的点心还有传统的酒酿，制作时都需要黑砂糖。而这时日本国内黑砂糖出产地最大者即为琉球，所以这份巨大利益为萨摩独占。
黑砂糖甚至为萨摩藩建立了财政信用，藩厅借助黑砂糖之利，成功获取了大阪等地商人的大量贷款，为早期和中期的藩财政提供了难以估量的助益。
然而，萨摩藩夺占奄美和黑砂糖利益，也仅仅是有效缓解了财政上的窘迫，实际上只是让萨摩处于一种半饱饿不死的状态，籓财政仍然需要借款以维持日常的开销，而借款所附加的高额利息，渐渐成为萨摩财政的又一重大负担。
因此，早期萨摩的各项改革只不过是缓解了财政危机，并不是真正扭转了财政困局。甚至为之后的财政增加了重大困难利息，本质上来说依然处在破产边缘。
而现在由于高务实的存在，萨摩藩连琉球群岛也肯定拿不到了，因此砂糖的这笔吊命钱也已经注定与他们无缘。可以说此时的萨摩藩财政问题之严峻，实际上比大明朝廷还夸张。
高务实打算通过朱应桢给他们的建设性意见，说起来真是很有中国古代的一贯特色：专卖制度。
当然，不是盐铁专卖，是硫磺与樟脑的转卖制度。硫磺与樟脑是萨摩藩对外贸易的主力产品，京华在九州岛主要收购的货物就是硫磺，而朱应桢家做的则是樟脑买卖——此前三池港冲突中有提过这一点。
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