“这可不能让他进来！”
吕正甫叹了口气：“我因老年丧子，单有一个女儿在外过活，后继无人，将来必托付产业与亲族子侄。外地、本地的小商人恐怕别人家接上来，分不得一碗羮，便和我们淡了；吕家日趋中衰，哪有力气攀比过家？只求两家和睦，就算好了。”
“过楚子有歹心，老爷需小心提防。”奴才焦急地说。
“唉！”吕正甫拍大腿道，“我明白过家想收买人心，骗本地商人投到他帐下。唯有坚壁清野之计可行。”
“老爷吩咐！”
“把铺子关了，说今日不谈买卖；还有，派人用轿子接过员外入府，吃完饭只我二人去看葬地，不得走漏风声。”
“是。”
过楚子没带奴才，正坐了轿子，停在门前。他下了轿，穿一身土黄色的旧袄，跨入门槛，行至正堂，看吕正甫拄着拐杖，身穿素白色衣服，犹在悲痛之中。
“吕老叔！”过楚子慌速跑去，握住他的手臂，见其面如枯槁，挤出几滴怜悯的泪水。
“过员外肯为选葬地不辞辛苦，远道而来，甫极为钦佩。”吕正甫弯着腰，勉强一个作揖。
“老叔丧子，在下若还不来，便是无仁无义。”过楚子一边说，一边从褡裢里掏钱，“这回我特地从江都铺子兑了百两的银票，并有几两的碎银，以作今日之费。”
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