“我一人到江都替吕家还赌债，未免太不谨慎，还是你陪着我一块，在旁伺候罢。”陈同袍喝尽了茶，一掀袖子，便起身去了。
只剩下冷屏一人呆呆地站在原处，缓缓流下几滴泪来，喃喃自语道：“谢陈大人……谢陈大人……”
她从这儿开始，便对这个冷峻的男人抱有好感了。这位知县大人表现出来的那种坚定与稳重是常人所不具备的，他好像从来也不会焦躁，气性像他的面孔一般温和……她越想越沉醉在其中了。当然，她并不是忘记了陈同袍在醉酒时说的那番话，而是觉得，世间没有真正可称铁石心肠的人，自己有信心用真情打动他，有信心使他抛弃只是所谓‘利用价值’的浅薄看法。
可另一边的陈同袍则没什么闲工夫思索这些，他正换着衣服，面朝衙门的方位，此刻的脑袋里装满了自我的权衡利弊，因此懒于顾及他的心灵。他迅速地套上那件青绿色的知县官袍，顺手戴上官帽，在镜子前就站了一步，一点儿也不拖沓，匆匆地走到屋外，掩去房门。
“梅县丞，您可认识这个女犯？”
一个身着素衣白裤的人物当着梅县丞的面抹了抹鼻涕，随即伸手往怀里一抓，抄出一轴图像，递到他的跟前。
梅县丞将脚蹬在乌木桌子上，翘着脚尖，微抬眼皮，瞧瞧那副图像，描画的约是个女人模样，眼睛鼻子都挺秀气。
“女犯……”梅县丞嘀咕道，“我没见过。”
不待那人开口，梅县丞就吹了吹爬在指甲盖上的飞虫，发了牢骚：“你们吕家派人忙活这儿忙活那儿的，结果就为了如此小小的一件事……话说吕公子都老大不小的年龄了，平日吃穿不愁、养尊处优，找个大家闺秀没人敢说一句‘不’字，到头却不是纳个穷妾，就是要寻女犯的，没啥正经事，还费我这番殷勤招待！”
“您误会我们的意思了，”那人笑道，“吕公子听说这犯人到了泰州，差我来单纯是想把此人缉拿归案，绳之以法的，与家事无关。”
“哦……”梅县丞顿时噤若寒蝉，脸色有些发红。
“说实话，我没见过这女犯，您再到别处……”
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