“这些事学生也不知道，卫先生就不要错怪罢。”
卫怀叹了口气，遂回身问道：“你寻我来干什么？”
叶永甲脸色渐渐回转，笑道：“我来听先生是如何救弊的。”
卫怀见彼真心听教，一时也摆脱了那冷峻不屑的神色，道：“何谈救弊！我不过是略微尽点士人之责，让天下的人看看，儒生不止会闷头考据。”
叶永甲点头赞叹，卫怀也不理会，顾自说道：“我生于名儒之家，一些事也可眼见；一些事并无眼见，但大多数人都心知肚明。我这提议分八条改革之略：改盐法、限名田、扩科目、省冗费、废时文、抑豪强、弛榷禁及立书院。重点在‘立书院’一条上，乃是许书院之参政论奏，若朝政有误，书院必有议者，此乃以天下限君权也。然书院若皆空谈无用之人，则许其上书亦于国家无益；必严书院之选拔，方能尽其责也。”
他复走了几步，藤拐吱吱的响声作个不止。“我知其中一法若行，定有别患；但不寻破计，天下哪能安稳？”
这时叶永甲條然站起，“可卫先生在此无援无恃，不能一试新法，与空谈何异？”
“我当然明白。明日我就离了山东，回南京老家：正好南京知府陆放轩征辟我为掌书记，我有意投之。从此我干我的事，你考你的举罢。”说罢，他用力地挺直腰板，朝远处便走，但不敢走快，凭着拐一步步捱。
叶永甲跟紧一步，说道：“你以为你再不用见我哩！我若任职上了南京，先生这事就有盼头了！到时候你总不会还记我家的仇吧？”
卫怀听罢，只冷笑一声，复举步离去；叶永甲心里很不得意，又不敢动怒，最终只是瞪了卫怀一眼，便气冲冲地走了。
“爷诶！”叶永甲刚从大路下来，就看见成从渊牵住两匹马，恭敬地弯腰作揖；叶永甲忙要扶住他，却被他反手拉上马，“爷您倒和那卫怀叙得欢，我可等死哩！日头都临落了，咱快去办大事。”叶永甲也不说话，便匆匆跟成从渊去看房子。
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