“幸会。在下叶永甲，有字廷龙。”叶永甲只好回礼。
“这位大人，你我不曾谋面，然一经相识，便知您非等闲之辈。”简文生用一双深邃的眼睛盯着他。
“您还真猜对喽！”介文武一把拉过他来，“这位是柳大将军的得意‘弟子’，日后必然前途无量！”
“想来亦是。这里人多眼杂，请诸位到后头的书楼再谈。”说罢，用洋语叫出几个教士来，吩咐片刻，便与二人一同自小门出去，走到那钟楼旁的一间小屋内。
“坐罢。”叶永甲跟随着西洋人的脚步，走过一排排摆满旧书的书橱，拣块宽敞地儿坐了。
正欲谈话，只听钟楼舒缓地敲了两下，那简文生连忙站起，紧闭双眼、双手合十，口中祈祷着什么。
而叶永甲也随之闭上双眼，聆听那清脆的钟声，仿佛在他心中荡开了涟漪。自己许久没有享受到这种安静了，想来，在南京经历了各种权力倾轧，目睹了书院败落后，他变得更成熟稳重了，却也渐渐看不清方向，在昏暗中迷茫。他明明感觉在坚持的道路上行走，但总是越走越远，愈近泥泞。或许这暂时的安静，是让他不去胡思乱想的唯一方法。
钟声停了。
“怎么，叶大人，你也……信这个西洋教？”介文武见他这般模样，纳罕起来。
“非也，小弟只是一时感怀，认为这洋钟好听罢了。”叶永甲苦笑了一下。
“对了，简先生，”介文武转过头去，“近来廷龙也在置办府邸，既然我这贤弟喜欢，不如买一个来，在家弄个钟楼就是了。”
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