王镇圭张着嘴，左手慢慢指向自己，正准备好毛遂自荐，却被外面的几声鬼哭狼嚎打断了。
朱澈令镇圭先坐，自己急匆匆开门出去，喝问书童道：“谁人于外院啼哭？”
书童惶恐不能言语，指了指身后，见宋章身着白麻丧衣，头戴白帽，跌跌撞撞地走进来，脸上泪痕遍布，哭得声嘶力竭，几乎哑了。
朱澈直挺挺地愣在那儿，片刻才缓过神来，扶着副院长宋章的肩膀：“宋知事，宋知事，发生什么了？”
宋章抹了一把泪，紧抓着朱澈的胳膊：“姚教授今日早晨死在寓所，午时吾方得知，心情至此不能平复……强支身体，特来告哀……”
朱澈听罢，身子摇摇晃晃，眼睛翻白，差点往后仰去。幸亏旁人扶住，在阶下坐了，随即痛哭流涕，与宋章对泣良久，感叹天不与寿。
朱澈换上白衣白巾，在正堂设下姚效古灵位，引一众书院文人，亲自叩头为祭，与镇圭等宣读悼文，情真意切，闻之莫不动容。
默哀过罢，王镇圭便咳嗽几声，摘下帽来，当众劝朱澈道：“人已亡故，不可复生。姚教授此世之念，便是完成书院之大业，拯救黎民于涂炭之中。现在官府逼之甚急，若不早决大计，反因此废去公务，恐怕非姚公之本愿。望院长绝情义之痛，不使逝者终生抱憾也。”
朱澈素来引镇圭为心腹，听他一言，便毅然掩盖住心底的悲痛情绪，咬了咬牙，擦了擦泪，向宋章一招手：“来，入里屋说话。”
三人进了里屋，王镇圭便将之前的话语重述了一遍，又扭头同宋章说：“知事既不想关心俗务，招惹是非，那就全权交在下处置好了。”
这虽是宋章的心里话，可今天因为姚效古的死，使他蓦然想起了副院长生前的叮嘱。
‘王镇圭不可用么……’宋章心中默念着，看了一眼那个面容冷峻的胖子，‘姚先生当初以死相劝，此言有若遗志，分量极重。岂其尸尚未冷，便要弃之不顾乎？’想罢，便给出了一个出乎人意料的答案：“晋圭身为盐课，去管上书方面的事情，还是不太方便；我不了解俗务，但为了书院的光明前程，苦点累点不算什么。院长，交给我吧。”
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