“惠之还是如此谦虚，”柳镇年说，“听闻此处百姓奉你如父，我却在京师饱受质疑；朝里的活不好干，还是你在南京自在啊。”
“大将军诚心为国，那些人不懂公之深意，但在下是心悦诚服的。”万和顺说到此处，却一转话锋：“万某过后当在天子及百官面前，为您排忧解难、洗白冤屈。柳大将军千万要让皇上过来坐，不仅满座生辉，且能一进忠言啊。”
柳镇年大笑几声：“万公真乃国之良臣。放心吧。”
二人等了不久，百官们便身穿正服，陆续上厅赴宴，声音渐渐嘈杂，人数渐渐齐了。这其中不乏有许多重要人物，我们有必要在此介绍一番。
有个偏瘦的官员坐在西头的第一个座位上，他姓桂，名辅，乃是朝中管领枢密院的人物，去年又加号太尉，一时内外敬畏，名望十足。他是攀附柳党起家的，虽在柳镇年的众心腹中没几分本事，但其家三代为官，在朝中势力坚固，能做出投诚的觉悟，高官厚禄便是水到渠成了。
坐在东头第二个座位上，仅次于柳镇年的，乃是晏温的兄弟，叫做晏良，字文藻，官居吏部侍郎，与其兄长同是柳党的顶级谋士，如今晏温留京，他便是柳镇年这次出巡唯一能指望上的了。
只有皇上还不曾到。万和顺不耐烦了，焦虑地站起身，向柳镇年和气地问道：“皇上如何还不请来？”
柳镇年见他问的如此直白，稍感慌乱，但看了眼晏良的眼神，便从容答道：“皇上被沈公公伺候着，我也不知道情况。这样，晏侍郎，你跟我看看去。”
“是。”晏良离了席，和柳镇年退出厅外。
走进花园，晏侍郎确认四周无人后，和柳镇年在假山前坐下。
“文藻，我是不打算让他见皇帝的，但还是请你拿个主意罢。”柳镇年道。
晏良欠身道：“此次行巡南京，乃是察两贼之动静，切不可使其先发制人也。故天子不必令见，若借机滋事，恐危大局。大将军可求陛下移至别房，然后命万和顺抬出一两桌菜，就说皇上身体稍有不适，叫太监、禁军等人和皇上在别房吃。您看如何？”
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