陈同袍敛着手，闭口不言。
知府突然变了一脸愠色，大吼道：“好！好！你不说话了？你真是这么想了！”
陈同袍又低了头。
“吃里扒外的货色！”知府气得踹一脚桌子，指着陈同袍的头，唾沫横飞：“当帖？当帖在巡抚那儿批，你愿去就去，我管不着，别忘了给你那柳党主子献殷勤！滚！”
陈同袍也不回嘴，默默地转过身，朝衙门外走去。鉴于知府的大发雷霆，作为副手的他也不便行事，故给过府的答复是‘再等两日，当帖一定送来’。
较江都的暗潮涌动而言，仪征实在是安宁之地。吕家在这些不紧不慢的日子里渐渐恢复声威，不仅当铺又开了几处，小商人们亦都来依附。
吕正甫一点不关心外地的事情，他丧子之后，行事总有些迟缓，讲话费劲，耳朵更聋，故平日只问正事，懒与外人闲谈了。
今日他听说过家的人又来，便一字一顿地问：“还、还是过楚子？”
“过楚子？”禀告的奴才哈哈一笑，“那厮都死了几个月了！”
“死了……”吕正甫激动地咳嗽两声，家人搀扶住了。
“这番是谁来？他儿子？”
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