“不瞒大人，以前到任陈州，曾有一面之缘。”
“哈哈，那还真是巧啊！”蔡贤卿在旁笑道。
‘真不是一个巧字能说尽的了……’叶永甲咬着牙，一脸憎恨之色。
鉴于我们很久未将目光一瞥扬州的那位知府大人了，故有必要将他的行纪重新说明一遍：他自从杀了吕家公子，娶了卓冷屏后，运势便挡不住地在他身上作用。他依靠着过家以及地头蛇文忠两大势力，又借着柳党的刀为自己斩清了障碍，可谓如日中天。
而跟着他的染坊掌柜过湘人，自然也沾了光。他的野心得到了一定的满足，维持制衡已不再是过家的目标，斩尽杀绝，尽显过家的神威，方是为今之要。知府被柳党的巡抚邝昌铲除后不久，这吕正甫便因身体不佳，死在仪征；而其膝下无子，过湘人自然便利用权势接管了他的当铺产业，任其家眷饥寒，不与分毫照顾，以致沦为贫家，无复东山再起的可能了。
虽然这一大户的落魄给了不少小商人出头的念想，但过湘人这样的狠角色，是不会让他们安居乐业的。渐渐地，过家在扬州各处经营起了诸色行业，不论纺织、染布、当铺、酒馆，凡是能开干的，都被过家霸占去了。湘人甚至在府前立一木牌，上写‘凡在扬州经营者，需先至此处，送以厚礼，若情形尚为恭顺，则使为开办，月纳白银二十两，勿得抵赖’，令人见了，无不震怖。
而作为其先兄挚友的文忠却看不下去了，他常告诫湘人要懂得留人脸面，不可肆意太过，但湘人一直以“先兄遗训”作为托词，仍然一意孤行。陈同袍发现了湘人这坚决勇狠、雷厉风行的风格，便坐视其产业不断扩大，以致于扰乱民生，都放任不顾。
素来混迹江湖的文忠都搞不明白他要做什么，但这次突如其来的事件，却让他恍然大悟。
“这是柳大将军的旨……啊呸！”江苏巡抚邝昌拿着圣旨，面对着跪拜在地的陈同袍，刚开口却扇了自己一个巴掌，“呸，呸，呸！是皇上的旨意，叫你去京里当官。明天收拾行李，他娘的走马上任去罢！”
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