柳镇年沉默了片刻，转而看了看身旁的众人：“你们暂且退下罢。”
军汉们面面厮觑，愕然领命，只好放下晏温的胳膊，跟着几个书吏一齐走了出去。一阵杂乱的脚步声过后，晏温却仍然僵在原地，一动不动。
大厅里完全没声了，只有外面的鸟雀还不停地叫。
“咳。”
柳镇年突然咳了一声，檐上的鸟雀便像读懂了心思一般，瞬间安静下来。
“如果不迟的话，”柳镇年的手指轻轻落在了扶手上，“晏参政就同我多说些心里话罢……这恐怕是你我最后一次会面了。”
晏温慢慢地抬起头来，两只眼睛直直地看向他，但这目光当中并无吃惊，抑或惧怕，只是茫然地发呆。就这样持续了片刻，他也不去答话，又将头颅慢慢地低了回去。
“你应该是知道了，我这次叫你来，就是为了给他们一个交代，免去你的官职……晏相，事情已经发展到了如此地步，我说再多都没有用了，只是柳某愧疚，对不住你往日的一片衷心。”柳镇年顾自地说着，却见晏温还是闭口不言，便长叹道：“算了，你若不想说话，就把印信交出来，愿走便走吧。”
“禀大将军，”晏温终于开口了，“在下没什么功劳，反倒是有负于您，让您做出这样一个艰难的选择。就让钮远杀了我吧，我心甘情愿地认输。”
“都这时候了，你还在想着党争那一套是吗？”柳镇年发出一阵异常凄冷的笑，随后突然站起，极力睁着布满血丝的眼珠，“他在争，你也在争，都把国家搞垮了就满意了是吗！你口口声声说要兴复先王礼制，到头来这只是一个借口，一句屁话而已！当初还显得那般义正辞严，闹半天竟是蒙骗我的把戏！”
晏温咬住牙，两膝顿时跪了下去，浑身颤抖着说：“晏某从来没有蒙骗任何人，更不用说恩相了。下官心中一直念着先儒教诲，以兴复古制为志，从不肯背弃礼教……如今的新政是我自开始便打算施行的，只是为了对付钮远，才把这件事提前了。绝非以古人之名争私人之利，不然先祖先父亦当来谴！”
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