叶永甲冷笑：“看来您不怎么了解晏相啊，这是此人一贯的作风。他自诩当代名士，誓要兴复先儒之道，口中倒也常常念及仁德治国，干起事来却心狠手辣，绝不仁慈。当年废太子的时候，他手里握了多少条的人命，竟全然不以为意，还自顾自地在施行仁政；今日此事，更为可笑，竟希望凭靠着一颗颗人头，去杀出一条通往儒家礼教的康庄大路。我可从没听过杀人可以杀得民风淳朴的。”
“但他的本意，还是诛杀那些贪官污吏，不伤及无辜百姓。”蔡贤卿解释道。
“您会错意了，我不想讨论他杀人是对是错，问题是出在根本上。他现在所奉行的东西，和他所提倡的先周礼教完全是背道而驰。晏参政以为自己还在搞圣人之制，可像他这样地不择手段，早已离先道远矣，如今只是自欺欺人罢了。”
“那按廷龙的想法呢？”蔡贤卿听得极有兴趣。
“圣贤之道已不可为。”叶永甲紧锁住了眉头，言语十分坚决，“国家衰乱，文人们抱着四书五经，还认为是礼教不兴的缘故，才酿成如今的恶果。但历来不讲礼教已久，人心政制变化极大，此时再孜孜于古籍之中，简直无异于按图索骥。所以，要救国家于危亡，必须先抛弃掉先人的遗绪，独自开辟出一条新路来。”他说到此处，竟也显得茫然无措，低下头去。
蔡贤卿赞叹道：“廷龙之见实在卓识！老夫心中也是这么想的。如果一味因袭着老旧之学，那就只是在原地打圈，到头来重蹈覆辙而已。兴办新学，却空使教习圣贤之书，不问时政，实在可悲。”
叶永甲道：“晏相并非蠢夫，只是痴迷于素日理想，不曾顾及外事。这样搞下去，最高兴的恐怕是奉相了。”
“说这些话还为时尚早，”蔡贤卿一拂衣袖，“静静看罢，坐等定分晓的那天。”
邮人接了中书的信件，便快马加鞭地赶回济南，下马喘息未定，就径直跑去客房内呈递陈同袍。
“快，快，拆开瞧瞧！”一个书办行到门口，劈手夺过那封信件来，回身转交给了陈监学，催促他看。
陈同袍不太着急，但碍于两位书办的催逼，只好把那信封一手撕开，取出公文。
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