“好！”众人捧着手中的银子，极其兴奋。
“敢问诸位将士，这虏人到底何时进犯？”
“石都督言，明天就有大伙贼人攻击宣化，叫我等做好准备迎战。”
蔡贤卿听后，沉吟不语，连番叹气。
众人深感奇怪：“这御敌乃是我等本分，蔡公何故如此？”
“可惜的是，石都督一心想着自己的功名，漠视了你们的性命哪！”蔡贤卿沉痛地跺起脚来，“平日都要校场习练，如今大敌当前，更应加紧演练对敌的阵法，奈何全然不顾，到了战场之上，岂不是枉送性命！”
“石都督待我等不薄，料也不会这般……”
蔡贤卿摆摆手，打断了众人的发言：“石都督明知虏人强悍，却不严加防备，反而一味督责你们成功，这是将责任甩到你们头上啊！他乃当今宰相心腹，必将战败罪名归咎于兵，以图搪塞朝廷。到时候，你们就算惨死沙场，也连个殉国之名都算不上，家中老小妻儿无以荫福，何以赡养？”
众兵听了，无不凄然落泪：“求蔡大人帮我们走出这苦境！”
“唯一的办法，就是等叶大人和石都督前来，你们在军门下跪请演阵，尽早使叶大人明了宣化形势，好责让石督，以免其为己粉饰到底，祸患永无根拔之时。”
众人一来受了蔡贤卿的恩情，二来被这些话绕得糊涂，真对石一义起了怀疑，便毅然答应道：“我等愿听蔡侍郎之令！”
书办心中仍悲愤交加，被拖出库房后不久，便跑到副都督处，将蔡贤卿所为，一五一十地交代出来。副都督素无威信，得知一个三品官在宣化作威作福，也无可奈何，只得安抚他说：“这厮是个反复无常的小人，你休要和他一般计较。待石将军回来，定要给他颜色瞧瞧。”
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