蔡贤卿便为叶永甲分析道：“大人虽见他面目狰狞、语气阴沉，然其不过是虚张声势，未必真有多少底气。当时您一说到另选新军的时候，他便些许慌了神，竟暴跳如雷，胡扯到朝廷上面去了。这是怕什么？无非就是怕柳党舍了他的兵，派新军来取而代之。他只当您奉了柳相的命令，故而紧张得很，空拿几句闲话来吓唬人罢了。”
叶永甲听了，心中着实释然不少，却也不免担忧：“可我等身在石都督的地盘上，一举一动皆在他人眼中，若真想把边关的事务摸清楚，还是很难啊。”
“既然他那么害怕柳镇年，我们就抓他这个软肋，以此要挟之。明面上不说，暗里与他较劲，他心中醒悟，有时自然要默默低头。”蔡贤卿未经沉思，张嘴便讲出一个对策。
叶永甲大喜道：“蔡老果真是一世之雄，此番妙语，足令晚辈受用！不过事缓则圆，若突然在他面前威风起来，也定会受人怀疑。不如徐徐图之，日后再用计不迟。”
“这就看事情的发展了，恐非你我所能预料也。”老谋深算的蔡贤卿却不对前景感到乐观。
次日睡起，叶永甲洗漱毕了，见石一义派人来请，说了赴宣化看城防的事，并言‘此乃军国大事，关系机密，除侍郎本人以外，不许令任何副官随从’。总之，叶永甲听出来了，是只准他单枪匹马地去会这石都督。
叶永甲心中不屑，面上人肉干装得客气，便把东西都收拾了一通，又趁闲告诉了蔡贤卿。
蔡贤卿轻哼一声：“看来那厮也是个蠢材。连我个做戏的都怕，何谈还应付你呢。”
“若没有您昨日的点拨，那我今天可真就要六神无主了。”
“自信点，你摆平的事比我多了多少，”蔡贤卿摆着手，“万陆也伤不得你一根毫毛，何况这个色厉胆薄的将军？去吧，别忘了给他个下马威！”
“请大人下马。”
在宣化的城墙前，石一义帮着挽住了叶永甲的马辔，另一只手则去搀扶。
内容未完，下一页继续阅读