蔡贤卿完全没在理会他们的对话，一直紧锁眉头，叉着十指，双脚死死抓地，目光也焦虑起来。他烦躁地望着身边的事物，一切能动的东西，都让他感觉时间流逝地飞快，日光也逐渐变得黯淡，已经无法再捱了。
他的眼睛忽然又注视起前方，不经意间却发现了军营里的一处疑点。
“副都督，这校场上没有一员兵丁吗？平日不进行操练？”蔡贤卿不禁转头问道。
副都督的脸色登时白了，仓促答道：“蔡大人啊……您看……不是，五营军马皆以实战为务，贼寇进犯甚频，无暇返回城中，便省了这每日操练。”
蔡贤卿噘着嘴：“副都督此言差矣。兵不习练战法，实战何以退敌！如今战事未起，令将士轮番下来演练，又能如何？”
“蔡主……蔡侍郎，你一个文弱的人，怎么，能比边官还懂打仗？”那五个太监帮着副都督掩饰，“你们老是拘泥于规矩，连个变通都不讲。”
副都督虽有了借口，但还是面露难堪，双手时而乱动：“蔡侍郎所说自有道理，是下官疏忽了。对了，两位员外郎大人都在我官署上喝茶，您走了半天路，怕是乏了，不如也且到彼处歇一阵。”
蔡贤卿当然不肯在营中干耗着，见他有撵人的意思，竟比后者还显得高兴：“这不都是公务所逼嘛！我是想歇歇了！不劳副都督送了，我自己去，你们安心闲聊罢！”他干笑了几声，把步子稍微快些，出了军营。
“都督，这厮原是个戏子，太不懂事，”那几个太监七嘴八舌地指着那个背影，“我们是向着您的。”
“他只是拿这些话来考验我、吓唬我，”副都督擦了擦额头——尽管没有一滴汗，“实则无用。不过诸位公公需极力劝阻叶大人，方能保我边地太平啊。”
“这是自然。”
蔡贤卿的骨头的确有些疼痛了，这个倒是没说谎话。只不过把行踪隐去了，他实际去往了库房。
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