“给我看一看。”胖番商不为所动，冷静地讨要信件。
“还看什么？”络腮胡怒气腾腾地问。
“朝廷措辞不会如此粗暴，我确认一下。”他依旧固执己见。
络腮胡叹一口气，老老实实递了过去：“给。”
旁边的人还在狂骂，胖番商却认真地审阅公文，来回地翻了几下，立即便皱眉道：“不对。这信是假的！”
“假……假的？”络腮胡高举的拳头忽然松开。
胖番商指着信上的印章：“你们都过来看着，这章上写得什么‘花鸟鱼虫’、‘正身清心’，哪还像国家的公印？而且末尾不曾署名，极其怪异。”
众人方才纷纷颔首，安静下来。
“这么说，是县令故意蒙骗我们？他……”络腮胡掐着指头沉思，“他与吴思经相交甚好，不应该针对我们才是。”
“本处知县代管厂中之务……”胖番商突然一拍膝盖，“那个窝囊知县能懂什么火器？将来必是将权力委托在吴思经手上！难怪前几日给他寄信，他就神色十分可疑，以离间之计为由搪塞过去，又将信件一把火烧干净了，极大可能与其有关。”
络腮胡捶着椅子说：“难怪他让我们提出铸造的主意，骗我们说天朝人皆不懂火器。说不定此时就在暗地里煽风点火，准备把我们都架空呢！”
胖番商连忙劝道：“诸位，这只是我的一点猜测，并非排除别的可能。我们千万不能别人牵着鼻子走啊。事实如何，还需分说，不如你们留在此处，我去找主教。”
众人深以为然，皆起身与他握手，送别到了厂外。
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