明初的科举大省，江西第一，南直隶第二、浙江第三。以后慢慢的江西会渐渐落寞，南直隶与闽浙会一直保持着科举强省的地位，可见南直隶的士绅力量有多强大。
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杭州西湖，一艘画舫上，一间茶室中，几位道貌岸然的士绅正在喝茶，每个人的身边都坐着一位妙龄的女子在为他们斟茶倒水，红袖添香。
士绅们倒是没有对这些女子动手动脚，一人端起茶盅喝了一口上好的庐山云雾，放下茶盅说道：“钱老！南直隶的新政已经开始，苏州可是您的桑梓之地，若是真让皇帝将新政推行下去，我等绅民可要怎么活，朝廷这是与民争利啊！”
“老夫又能如何？朝廷诸公囿于皇帝陛下的淫威敢怒而不敢言，只能遵从皇帝旨意行事，满朝都是阿谀奉承之辈，早已没有了我等正人君子的立身之地。”
“我等在野不能左右朝堂，不过在这南直隶却不是他一手遮天之地，想要推行新政还要问问我等绅民答不答应。”
“蒋老说的不错，我等必须要联合起来，让百姓知道这新政就是害民之举，一旦激起民变，我等在朝中之人就能以此为突破口，弹劾新政官员，皇帝迫于民意压力也得处置他的爪牙。
打掉皇帝的爪牙，其他人看到皇帝连自己的爪牙都护持不住，谁还会为他卖命，到时候这天下还是我们的。”
“钱老高论，我们各家都要出人，藏于百姓之中，见机行事，一旦抓住新政的漏洞就群起而攻之，老夫就不信这些新政的官员都是圣人。
找人接触他们，美酒女人送过去，他们有几个人能够把持的住，只要抓住把柄还不乖乖的听我们指挥。”
听完钱老的话，几人都是哈哈大笑，美色当前，又有几人能够抵挡。
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