见了自家这些兄弟们这副文盲的样子，皇太极好为人师的癖好发作了，随即向众人科普道：“据说从前，大概是几千年前，有个玩马的国君，想用千金重价征求千里马。
过了三年，仍无一点收获。这时，宫里一个职位低下的小侍臣，竟然自告奋勇地站出来说：“请您把这个差使交给我吧！”
国君点头同意。
不到三个月，这人果然找到了一匹日行千里的良马，可是当他要买马时，这匹千里马却死了。
他思虑了一会儿，仍然花费500金，将死马的尸骨买了回来。他带着千里马的尸骨回宫向国君复命时，国君见是马的尸骨，非常生气，怒斥道：“我要的是活马，你买这死马回来有什么用？不是白费了500金吗！”
侍臣笑道：“请国君息怒，金不是白费的。一匹死马您都愿意高价买了，这消息传开，人们都会相信您是真心实意喜爱良马的国君，而且识货，说话算话。
这样，一定有人自己上门献马。”后来，不出一年，国君果真得到了三匹别人主动献来的千里马。
这个故事出自《战国策》。
当时燕昭王想要招纳贤才，他身边的一个谋士郭隗就给他讲了这个故事。
郭隗很自谦地把自己比喻成死马，告诉燕昭王如果太子能对自己这样水平一般的人都加以礼遇，那么很快就会有贤才来投奔。
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