东厂和锦衣卫虽然是两个机构。
但在很多时候，是东厂的权力大于锦衣卫。
而锦衣卫则成了东厂事实上的从属机构。
因为东厂往往会直接用锦衣卫的人组成自己的办事人员，甚至包括直接用锦衣卫的镇抚司对抓捕的人犯进行审问。
再加上提督东厂的太监和皇帝的关系要比锦衣卫都指挥使跟皇帝的关系更亲密。
所以就造成了锦衣卫的许多官员成了东厂厂督的下级。
比如现在的许显纯本是锦衣卫都指挥佥事，但因为大明的锦衣卫官衔很多都是虚衔，所以许显纯的实职却是东厂的掌刑千户，负责东厂的常务工作。
因而，许显纯虽然是锦衣卫的高官，却是东厂的二号人物。
自然，锦衣卫也就成了东厂的下级机构。
许显纯直接将冯三元抓到了锦衣卫的监狱。
现在的东厂还没有自己的监狱，所以，东厂是既用锦衣卫的人也用了锦衣卫的监狱。
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