後来，擎仁跟着庄先生以及同门师兄弟一同前往沅庄，yu与在沅庄十分着名的缘会学堂的教书先生交流学识，正巧碰上了帮忙母亲卖酒的江安，一眼万年，两人因此相识，相恋了一段时日後决定互许终身，可因擎老爷反对这门亲事，他们只好相约私奔，在沅庄附近的小村子住下。
擎明还记得，每当父亲说起这段往事，他的双眼里总是流淌着说不清的情意，或许那是擎仁对於江安的Ai，也可能是对於过往岁月的怀念，唯一能确定的是，私奔这个决定不管之於擎仁或江安，都不是错误。
世人皆认为那是他们的过错，可谁知他们只害怕错过？
「阿照，我还记得庄先生总喜欢把圣人之言挂嘴边……」
回忆起父亲说过的话，擎明不自觉喃喃地接了下一句：「天将降大任於是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……」
可是爹爹，阿照真的太苦了。
柴房里冷，长时间下来手脚早已冻得近乎失去知觉，他轻轻地闭上了双眼，意识渐远。在完全失去意识前，他不禁心想若能跟着父亲一起去彼岸，或许也是一种解脱吧。
他肯定会同父亲一起站在彼岸不走，等到数十年後与母亲相逢，一家子团圆，才会愿意去投胎吧。
直到那时，他才会再度拥有「家」。
「把那小贱人给我用冷水泼醒！」
哗的一声，冷水毫不留情地泼在擎明的脸上，迫使昏迷的他醒来，甚至因呛水而猛烈咳了好几声。
刚醒过来的擎明环顾四周，发现自己被两个下人按跪在地，周遭陌生的景象让他意识到自己现在应位於东厢房，也就是擎义一家所住的地方。擎明不傻，他猜到了这屋子是东厢房加盖的边间，外头加建了一道矮墙，擎义将他押到这来，就是想让他无处可逃。
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