李小虎到清县去探望舅舅。一路饥食渴饮，夜住晓行，非止一日。
腊尽春来，时逢新春，瞬息至四月十五日，到了清县。至城内苏州街路南山泉酒店，进里面落座。酒保儿过来问“吃什么酒？要什么菜？”
李小虎说“我不喝酒，我跟你打听一个人。”
跑堂的说“你打听哪个？”
李小虎说“有个苗掌柜的在这里吗？”
伙计说“不错，在这里。你姓什么？”
李小虎说明来历。
伙计说“我们掌柜的，至今没成家，又无儿女，只有一个亲外甥，莫非就是你吗？”
李小虎说“不错。”
伙计又道“我们苗掌柜的病得厉害，正盼望亲人，你来了甚好。”说着，倒过一碗茶来，说“你喝茶，我到后边给你说一声。”往后边去了。
李小虎在那里吃茶，心里说“我舅舅三四年没见面了，没想到现在病得这样重。”正想之际，小伙计出来说“李公子，你跟我到后边去，苗掌柜的这阵明白点，你们爷两个见面说两句话吧。”
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