“大乱了才好！乱极则治。”左宗棠拿着棋子砰砰敲着桌案。
“依三哥看，长毛会不会打到白水洞来呢？”郭昆焘问道。
“不会。”左宗棠向前攻出一只卒子道，“长毛从广西到湖南，攻下过永安、全州、道州，可随后又都放弃了。他们围攻过桂林，攻不下就又撤走了。他们这么多人，吃饭就是个问题，所以必须不断劫掠通都大邑，最不济也要是个县城。白水洞这样的地方，就是请他们也不会来的。”
两人关注棋局，公差到了跟前都竟然未发觉，两位公差只得拱手问道“敢问两位，左先生可住在这里？”
两人见是公差，互相对视一眼，左宗棠示意噤声，问道“这里姓左的多得是，你们找哪位左先生？”
“我家老爷找名宗棠字季高的左先生。”公差回答道。
“你家老爷是何人，找左先生又有何贵干？”左宗棠接着又问道。
两位差人见此人刨根问底，便起了戒心“先生若知道左先生在何处便告诉我等一声，若是不知，我等就另找别人相问。公务在身，恕难相告。”
“实话说，你们找我算是找对人了，如果不告诉我原因，你们就甭想找到姓左的。”左宗棠头也不抬，继续下棋。郭嵩焘也在一旁帮腔道“两位差官，他的话不假，你们实话实说错不了，他有办法找到姓左的。”
两位公差交换了一下眼神便道“我等是巡抚衙门的，奉张抚台之命前来请左先生。”
“左某与你家大人素不相识，请他做什么？”
“我家老爷请左先生出山当师爷。”
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