“这是最好的时代，也是最坏的时代。”
对英国来说，是黄金时代，是大英帝国殖民统治的巅峰，英国人怀念的“日不落”帝国时期。
英国第一个完成了工业革命，世界工厂之名所言非虚。
英国的海军实力，在当时欧洲人的眼中已经到了无解的程度，即使将整个欧洲的海军编成一支舰队，英国人也有办法击沉它！这就是对英国海军实力的最好评价。
对英国的中上层人士来说，他们可以自豪地说。
“北美和俄国的平原是我们的玉米地；芝加哥和敖德萨是我们的粮仓；加拿大和波罗的海是我们的林场；澳大利亚、西亚有我们的牧羊地；阿根廷和北美的西部草原有我们的牛群；秘鲁运来它的白银；南非和澳大利亚的黄金则流到伦敦；
印度人和清国人为我们种植茶叶；而我们的咖啡、甘蔗和香料种植园则遍及印度群岛；西班牙和法国是我们的葡萄园；地中海是我们的果园；长期以来早就生长在美国南部的我们的棉花地，正在向地球的所有的温暖区域扩展。”
如果是你是一个大贵族或者大商人，你可以整天花天酒地，偶尔约上三五好友再带上几十条猎犬，去朋友家的猎场打猎。
如果是个中层人士，比如律师、公务员、中级军官、牧师之流来讲，这是一个看得见未来的时代。
娶个大你几十岁的妻子，雇一个女佣，在城里租一间房，生几个孩子，供他们读完高中。日子虽然过得拮据，但是你能有一个体面的生活。
对于英国底层人来说，可就不那么美好了。每天十八个小时的工作量，稍有不慎就可能卷入机器之中。
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