隆庆便笑着道：“我早年时，原本也不曾细思，后来还是听高先生分析过之后，才仔细把那段时间的事情翻来覆去想过——你知道，反正我当时也没什么别的事好做。”
李贵妃心中一疼，就要出声安慰，道：“皇上……”
“朕没事。”这次他把自称从“我”换成了“朕”，微微眯起眼睛，道：“当时土木惨败，英宗被俘的恶讯传到北京，京师震恐，人心惶惶。当时瓦刺刀锋势不可挡，挟英宗为奇货频频扣边，边关接连报警，而北京守备空虚，各营精锐，尽遣随征，军资器械十不存一，疲卒羸马，户部府库不足十万，两相对比，力量殊悬。”
隆庆的目光变得有些幽远：“如果按照皇明祖训的规定，此时理当册封英宗长子朱见深，但他时值年仅三岁，土木之变后才被册立为皇太子，如当国泰民安的太平盛世自无不可，但在国难当头的危急时刻，百官首先考虑的是拥立一位能消弭战乱、既贤且长的有为之君，因此，英宗之弟朱祁钰成为最有资格的人选。”
这些情况李贵妃也知道，但她同时也知道，皇帝的话还没说完，重要的事情肯定还在后头，所以只是老老实实听着，并不打岔。
果然，皇帝继续道：“首先，论年龄名份，他是宣宗的次子，年龄比英宗相差仅一岁，长兄不在，长弟继位，可谓兄终弟及——我的兄长也都不在了。其次，论能力，他在英宗御到亲征时，便被任命留守京师，积累了一些治国经验。土木战败，朝中无人，皇太后又命他监国，诏英宗长子为皇太子后，命其辅佐。因此，八月末，群臣疏请皇太后，说国有长君，社稷之福，宜立其为皇帝。太后允之，命具仪仆日。”
“然而此事能成，有赖者二人。一则是太后，二则是于谦。”皇帝幽幽的道：“当时英宗已经失陷敌手，太后懿旨即为正统、大义，而于谦所代表的则是臣民的拥戴……朕自来身体不好，将来若是有个万一……”
李贵妃大吃一惊，忙道：“皇上！”
“你听朕说完。”隆庆平静地道：“朕知道你要说什么皇上春秋正盛之类的话，但朕自己的身子自己知道，所以有些话要早点说。朕为何不派别人去祭扫景帝，偏派你父亲？因为他是太子的外公，而你，是太子的生母。”
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