为了抵制蒙古势力卷土重来，自阿鲁灰投降后，开始招抚女真部族，广设卫所，颁敕给印，并设立了“奴儿干都司”以统之。
此时的海西地区，实行的是与内地不同的管理体制，它是明朝臣子却又不在明朝的疆域内，是一个典型的“一国两制”。
女真人纳齐布禄就是利用了这一时机建立了“扈伦国”，明朝对此即不承认但也不干涉，于是形成了明朝、北元、扈伦三足鼎立的局面。
明朝一贯推行它的“羁縻政策”自有其用意：“盖以金元世仇，欲其蛮夷自攻也”。明朝正是利用了元灭金的种族仇恨，才在东北地区实行了一种特殊的体制，利用女真人为其屏蔽北藩。
然而，当扈伦国解体之后，松辽大地上反而出现四个并立的女真王国，史称“扈伦四部”。
这四个海西女真新兴势力崛起后，明朝仍然严守边墙。只要不扰边，任其自搞名堂。所以，北方的鞑靼、瓦剌、朵颜福余、泰宁皆能列为“外国”，而“扈伦四部”则不在此例，仍以卫所相待，通贡市如常。而“扈伦四部”的首领们也就“其通于明，皆以所领卫，令于所部则曰国”了。
叶赫等“扈伦四部”既然不被承认，那么理论上来说，就该视为明朝版图内的军政机构，他们所处的地方是明朝的行政区域，他们所治的人民也是明朝的子民。
然而事实并非如此，后来《明史?地理志》上所列明朝疆域并不包括海西女真地区。万历六年进行了一次人口统计，全国共10621436户，60692856丁口具有劳动力和合法户籍的成年男子，其中没有边墙以外的女真人。
于是，叶赫等“扈伦四部”就成了既挂靠在明朝行政体系之内，又游离于明朝政权管辖之外的特殊地区。
有明一代，在官方的典籍里始终没有正式出现“叶赫”这一称谓，而一贯是以“塔鲁木卫”来记载，并与其贡市。
塔鲁木卫最早见于明朝典籍是永乐四年，《明实录?成祖实录》永乐四年二月庚寅条载：“女真野人头目打叶等七十人来朝，命置塔鲁木等四卫，以打絮为指挥”。这是塔鲁木卫初登历史舞台之始。不过，这时的塔鲁木卫官员与后来的叶赫首领并非一系。
不管是打叶还是打絮，他们都不是叶赫部的先人。打叶传捏列阿，再传撒哈答，三传纳尔乞人、童哈，打叶家族到此终止，之后不见于史。
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