无论是对于大明而言，还是对于蒙古左翼而言，之所以来叶赫打这一仗，归根结底都是为了北关商路。
至于叶赫……它虽然是女真强部，但在大明或者蒙古眼里，都只是怀璧其罪的那个匹夫罢了。其强盛在于掌握了北关商路，而这次被打也同样因此。如果还要再往前看，高务实杀清佳砮、杨吉砮二人，也是为了北关商路而以此雷霆手段警告叶赫不要自误——通俗点说就是“给爷老实点”。
高务实的举动实际上就是大明对北关商路的态度具体化：叶赫可以掌握这条商道，但你们必须有一个行为准则，那就是老老实实听大明的话。一旦开始有不听话的表现，那对不住，清佳砮、杨吉砮的下场就是你们的前车之鉴。
大明是整个“商业”的中心，也可以算作是终点，所以它不需要自己掌握这条商路，只要有听话的小弟掌握着就可以了。大明在吃了肉之后，也不介意给小弟喝口汤。
蒙古和大明显然不同。女真和蒙古的贸易是没人管的，想怎么做就怎么做，因此蒙古进攻叶赫显然不是贸易之争。
蒙古来取叶赫，主要目的有两条：其一，尝试取代叶赫，控制北关贸易，进而给察哈尔补血；其二，“牵一发而动全身”，通过出兵叶赫，把辽东周边的局势搅乱，吸引明廷的注意力，最好是让明廷在辽东周边的女真部落中大笔投入——无论财力还是军力，进而继续延缓大明对察哈尔的备战期。
第一条目的在寻常人看来是最不可能实现的，因为按照明廷的习惯，和谁做生意都可以，就是不能和察哈尔这个“大元皇帝”做生意。
但布日哈图知道这其中是有些猫腻的，比如大明以前也不肯和察哈尔做生意，但他们和察哈尔周边的各个部落都可以做生意，这些部落转头去和察哈尔再贸易，大明却是不管的。换句话说，谁都可以充当大明和“大元”之间的二道贩子。
这是一种很有意思的做法，它体现出大明的一种特点：我只需要“处中国”自然就能“治万邦”，出了明境我就懒得管了。
叶赫在大明看来，属于半个明境，所以大明半管不管。但布日哈图相信，只要叶赫不再是叶赫，比如变成了察哈尔，大明一开始肯定要管，然而一旦发现帮叶赫“复国”过于困难，尤其是花费太大的时候，大明多半就会选择默认眼前的局面。
这个局面，当然就是察哈尔吞并叶赫。那么然后呢？
叶赫的北关商路如此要紧，大明也需要它啊。而且，不仅朝廷需要，辽东将门更加需要！没有了北关商路，辽东将门吃什么去？朝廷的饷银吗？那只够个温饱啊！
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