其实不然。高务实最大的倚仗之一，便是“三代首辅之遗泽”，高拱、郭朴、张四维三代首辅留下的门生有多少？要知道，这些人之中绝大多数都是不得不支持高务实的。
为什么叫“不得不”？道理之前说过，师生关系在大明官场近乎铁律，胆敢忤逆老师者凤毛麟角，原历史中几乎只有张居正门下出过这种事——因为张居正夺情一事，闹得门下好些弟子上疏弹劾自己的老师，而张居正也毫不客气，直接将他们打压至死，于是创下了大明朝师生反目的记录，甚至似乎是唯一的记录。
中国自古以来就有尊师重道的传统，而对于座主，则更为尊重。科举本身有很大的偶然性，一旦金榜题名，决定了考生一生的前途。因此大明曾有一位状元言：“饮水则思源，依木则思荫；一冠、一组，安所非老师赐也！”
因此士子们自然对座主感恩戴德，一旦高中，在科举考试放榜后，门生们首先要做的就是向座主投“门生刺”，并“拜谒”和“贽见”执持礼物以求见座主，以确认座主、门生关系。
高务实的座师虽然是申时行，但由于高务实显然并不会拜谒他，因此他们只是名义上可以称一声老师、学生，但不会被常人真当师生看待，就是这个道理。
这还只是开始，门生们会经常登堂、贽见老师。除了这些人情往来，还要为老师结集出书，自觉地靠拢，在官场惟老师马首是瞻。老师生前，学生要为其奔走效力，死后也要为其治丧，撰写纪念诗文，并照顾其家属。
而身为老师的座主对门生也会投桃报李，极尽照顾之能事，比如优先提拔门生，积极扩大他们的政治影响力。乃至于门生犯错，也会尽力助其开脱罪责。
师生之礼之所以成为明代公认的亲密关系，因座主不惟是老师，他们更是科举新鲜人的仕途引路人。通常担任科举考试主考官的，都是内阁重臣，能够与这样的重臣攀上关系，是很多士人求之不得的。
座主与门生既是施恩与报恩的关系，同时又构成利益共同体。对于门生而言，朝中有人好做官，老师的提点和照顾对他们来说都是极为重要的人脉资源。对座主来说，爱护和提拔门生，也就是在培养自己的政治势力。所以门生们对座主除了感情上的师生关系，更多的是身为利益共同体的自觉。
因此原因，作为三代首辅的衣钵传人，当然也基础了三位首辅的师生关系，与他们的弟子门生关系密切，打断骨头连着筋。这就算是师生关系的一种衍申变化。
但是凡事都有例外，也有座主和门生闹得不可开交，甚至反目成仇的。最有名的例子就是原历史上的张居正。
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