除各种重大政治事件之外，在某些特定制度的运行过程中，如科举考试，以及对官员进行任免、考核、廷推，乃至官员致仕、夺情之时等，也可觅得弹劾之踪影。
在这些制度运作当中，伴随着官员的升降迁擢，政治利益的天平出现倾斜，势必也会产生争斗，弹劾便在这种情况下孕育生成。
从《实录》的记载来看，最常见且威力最大的弹劾，大概有如下四种：一曰京察之劾；二曰廷推之劾；三曰夺情之劾；四曰科举之劾。
重阳大会时，张一桂想到用回头去查科考弊案的方式找王锡爵的麻烦，也是由于科举之劾威力巨大的缘故，至于王锡爵的数次考官生涯没什么小辫子可抓……那是另一回事，并不意味着张一桂的思路有问题，有问题的只是“针对具体对象的可操作性不强”。
而这一次高务实要针对潘晟发动的弹劾案，则正是四大弹劾案之一的“廷推之劾”。
所谓廷推，是指当朝廷中的重要官职空缺时，由廷臣推举人选以备皇帝任命的制度。
按明制，大臣入阁或受廷推，或奉特旨，执行时“内阁……廷推上二人”——也就是内阁提供两个人选让皇帝从中挑一个用。
当然了，皇帝也并非就只能从这两个人选里挑，如果他实在对这两位人选都很不满意，也可以让内阁重新拟定人选，甚至干脆绕过内阁直接“中旨入阁”。
由于名额较少，故争议不可避免；加之有保荐之权的皆为九卿重臣，掌握一定的话语权和拥护者，因此更加深了斗争的纷杂程度，明代因廷推所引发的弹劾情状也聚焦于末期吊诡的政治气候中。
不过按照高务实的看法而言，原历史中最著名的廷推弹劾案应该是发生在万历后期的事。
在万历三十五年廷推阁臣的时候，如今已成为高务实门生的李廷机名列其中，当时他遭到了隶属东林党的曹于忭等人坚决反对。后来李廷机虽然在万历的支持下入阁甚至当到首辅，但始终受到抵制，乃至遭“数十人交章力攻”，最后在多次请辞不得的情况下，干脆径自离去。
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