这些缆绳大多与帆面的各个部位相连接，软帆需要它们来使自己展开、顺利吃风。甚至这些缆绳支索还有保持那些高大的桅杆能够稳稳当当立住的作用。
结果当它们被打断太多的时候，就开始发生各种意想不到的状况。比如西班牙舰队的旗舰“圣安东尼奥”号就因为前桅的某侧缆绳被打掉太多，吃风时的受力明显出现了问题。
在此时这样激烈的炮战中，西班牙水手显然来不及马上把帆面撤下来——以两类帆对比来说，此时的软帆是升帆快而撤帆慢，硬帆则是升帆慢而撤帆快。
硬帆之所以撤帆快，主要是由于它的帆面有支架，所以撤下来不必先解掉那许多细细密密的支索。而它升帆慢也出在这个问题上，由于有支架所以重量比较大单说帆面重量。原历史上英国人对的耆英号的记载也说明了这些特征。
硬帆船也正是由于没有那许多的支索，因此帆面总不能做到软帆那么大。高务实之前和船厂提出过这个问题，问他们能不能往这个方向改进，结果被船厂直接否决了。
道理还挺简单：加了这些支索虽然能把帆做大，可那样一来，帆面就不能如现在这样随便变动了。换句话说，“八面吃风”的这个主要优势就荡然无存——那我要你硬帆干嘛？
“圣安东尼奥”号的前桅正因为这个原因，吃力完全偏向一边，结果在众人不可思议的眼神注视下缓缓弯曲……直到发出一声巨大的“咔嚓”，整个断掉了，上半截前桅连同巨大的帆面倒了下来。
幸亏西班牙人运气还不算坏到家，这断掉的前桅没有往后去砸主桅和舰桥指挥室，而是侧侧地倒向了左舷，最终掉进了海里——海风到底还是帮了他们一把，只不过砸下去的时候把舰体打坏了不少，还压死了至少三四名水手。
前桅倒掉对一艘战舰的影响当然是巨大的，“圣安东尼奥”号的速度当即慢了一个档次，就如同后世捏着手刹骑单车。
至于其它各舰，情况虽然不如被重点关照的“圣安东尼奥”号这么惨，但它们面临的麻烦非常类似，都是由于复杂的缆绳、支索被大量打坏而影响了航速。
再加上本身软帆战舰的操作就很复杂，损管方面要马上修复也就更难，因此整个舰队都开始出现“举步维艰”似的困境。
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