之所以会造成这样的结果，除了至今仍存在强烈批评的明军指挥问题之外，最关键的原因还是八旗军战斗力在当时的确很强。
有一种说法是“八旗军成员平时皆民，战时皆兵，因此具有很强的战斗力”。这个解释其实不仅非常马虎，而且完全不靠谱，甚至称得上混账。
全民皆兵确实会拥有很强的战斗力，但前提是要看对手是谁。如果对手是普通百姓，那自然可以轻松吊打。但萨尔浒之战中八旗军的对手全是明朝的军人，这些人里头还有大量的家丁部队。按照道理来说，大家都是专业人士，谁能比谁强太多呢？
因此，全民皆兵虽然确实可以提升八旗军的战斗力，但这并非是他们能打败明军的主要原因。八旗军战斗力强悍的关键一点，其实是在于它基层组织方面的优势，也就是上文中提到过的牛录。
当时的牛录都是以血亲、家族、村寨为纽带组成的团体，每个牛录中的人都和周围的人存在血亲、家族关系。因此牛录作为基层战斗单位，其凝聚力之强是可想而知的。而且由于大家存在着“一荣俱荣，一损俱损”的关系，因此在战场上往往就会更加拼命，不会出现那种“你行你先上”的情况。
此外，在后勤方面，每个牛录都需负责自己牛录的物资。由于同个牛录中大家都是亲朋好友，自然会不遗余力给前线作战的亲人们提供最好的物资保障。这样一来就形成了前线和后方非常紧密的联系，从而大幅提高战争效率。
这种士兵连带关系是不是有点眼熟？没错，曾经号称“无湘不成军”的曾国藩湘军，就是一种极其类似八旗制度的军队。当时湘军军中全是同乡甚至血亲，你杀他一人，他全军同仇敌忾跟你拼命，这战斗力自然就强了。
反观当时大明这边，虽然军队人数众多，但组织效率低下，军备废弛，士兵纪律松散。再加上原本作为辽东军核心的李家军早已在朝鲜被打残，刘綎所部又没等到自己想用的四川兵等各种意外，这样的部队打流寇尚且可以应付，但要遇到真正强劲的对手，则往往是一触即溃。
不过八旗制度本身也不能说就真的特别优秀，鞑清定鼎中原后，因为疆域和人口都急剧扩大，八旗这种精练但又颇为原始的组织形式，显然无法适应统治如此庞大的一个帝国。
再加上八旗军在入关之后开始追求安逸和物质享受，战斗力马上出现肉眼可见的急速下降。因此到了平定三藩之乱时，八旗军就已经颓势尽显，基本难堪一用。而到了鞑清中后期，原本被誉为虎狼之师的八旗军更是彻底堕落成国家和社会的寄生虫，完全不堪一用了。
所以这种制度，用于一时一隅或称可行，用于大明这样的全国性帝国则药不对症。当然，叶赫方面倒是可以用的，毕竟他们也只是“一隅”。
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