至于这位国公剩下的儿子们，只有在非常私下的时候，可能被某些强行拍马屁的人以“小公爷”尊称，但那是摆不上台面的。平常时候，他们的身份至少在官面上就相当于白身——确保他们不是真正“白身”的，就是他们通常都会在锦衣卫或五军都督府挂名一些职务。
如朱应枫原本一成年就是锦衣卫世袭百户，三年考满也没考，就是白混了三年之后，就成了千户。倘若没有其他情况发生，他也没有展现出什么特殊才华的话，这个千户大概就是他这辈子一直干到头的“官”了。
但他为了搞海贸，把自己在锦衣卫的官职包括世职都给辞了，这实际上意味着他其实变成了真正官方意义上的白身，现在德维拉让他说明自己的爵位……就很麻烦。
朱应枫沉默了片刻，也只好回答道：“我大明与尔欧罗巴规制有别，不可一概而论。我朝人丁亿兆，但除皇室宗亲之外，世袭爵位者不过数十人而已，是以我本人并未有正式爵位在身。不过，若以欧罗巴对等之制异地处之，我至少当为子爵，甚或伯爵亦未可知。”
德维拉还真不知道大明的封爵制度如此苛刻，闻言有些诧异，想了想忽然问道：“原来如此，那么……冒昧请问伯爵先生，高务实阁下在大明帝国可有爵位？”
朱应枫摇头道：“高司徒也无爵位在身，不过我朝另有一类极其重要的荣誉头衔，其为‘三公、三师、三孤、三少’，乃是封爵以外最为重要的加衔。高司徒便是当今‘太子太师’，其衔为从一品，大抵以欧罗巴之习俗，可以视之为公爵与侯爵之间。”
实际上，朱应枫的这个“大抵”问题很大，因为高务实这个“太子太师”其实与爵位并无太多关系，朱应桢的这个“大抵”，恐怕是他自己按照品级搞的一个个人划分，根本当不得真。
然而德维拉却信了——可能是因为此时欧洲国家的国家重臣几乎都是大贵族的原因，他觉得高务实的“类比爵位”在公爵与侯爵之间是完全应当的。
不过，对于“太子太师”这个很奇怪的荣誉头衔，他还是很好奇，又问道：“伯爵先生，或许是翻译问题，我不太理解这个头衔的意义，您能否为我解释一下它的含义？”
“呃，这个嘛……”朱应枫不禁有些挠头，想了想道：“我想你可以将它理解为‘皇太子殿下的首席老师’。”
德维拉总督一听，不禁肃然起敬，连连点头，道：“原来如此，原来如此。看来高务实阁下将来一定会是贵国首相了。”
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