日本本来是个水稻生产国，几乎全国的农田都在种植水稻，然而可笑又可怜的是，大米对一般种植大米的百姓来讲却是奢侈品。
在黑泽明的电影《七武士》里有一段情节：山上的山贼垂涎山下村子里的那点大米，便要在秋收的时候下山抢米。农民们为了保卫他们的大米，便拿出全村仅有的一点大米去城镇里招募穷武士来保卫村子，而他们能拿的出的唯一招聘条件，就是顿顿大米饭管够。
虽然高务实一直不能理解那些没出息山贼为啥不换个富裕点的地方去抢，偏偏死盯着这个穷到除了点大米什么都没有的穷村子。不过这也从侧面证明了在这个时代的日本，大米实在是个稀罕物。
后来，村里的农民也真靠着这“餐餐吃大米饭”的“优渥条件”，招募来了七名水准参差不齐的武士。虽说这七名武士说是为了保一方平安所以不计报酬，但能吃上大米饭其实对他们也是有一定吸引力的。
毕竟在这个时代，男人总是饿着肚子的，能吃饱实在是件不可多得的美事。再后来，武士们发现村民们将大米都给他们吃了，自己吃的却是小米饭和野菜，于是便将自己份额里的大米饭全给了村里的老幼妇孺吃。
电影可能是想赞扬一下武士精神，但高务实却由此了解到了日本当时的生产能力之差。因为大米产量很低，所以这白花花的大米就成了各地大名、领主们特别指定的主要战略物资。
农民在地里劳苦一年，种水稻基本上就是在完成一项任务，收下来的大米往往全都要作为年贡送进领主的城堡，而自己只能吃小米饭、啃萝卜、吃野菜，有的农民甚至一辈子都没尝过自己种的大米到底是个什么味道。
后来日本侵略中国占了东三省，不许普通东北老百姓吃大米饭，规定说如果吃了就是经济犯。考虑到当时关东军上上下下大都是日本农民出身，估计当年领主们收走大米不许他们祖先吃的记忆还停留在他们的骨子里，如今自己好不容易混上了能吃大米的身份，便反过来小人得志，特别仇视农民吃大米。
正如玉米和土豆的传入使清初中国人口增长一般，使日本人勉强能吃饱肚子的东西则是萝卜。萝卜刚被引进到日本时只能长到指头粗细，后来经过日本农民的辛勤培育，日本的萝卜终于变成胳膊粗细了。
萝卜本身倒是好东西，营养丰富又易于生长，于是很快就成了日本农民的主要食物，即便贵族也对萝卜青睐有加，使之上了贵族的餐桌，而且几乎到了无萝卜不成宴的地步。
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