时已近夏，即便是京师，天气也早已暖和起来。和煦烂漫的春光照在大地上，前几日春雨之后的湿气也渐渐干了。京师城中百花盛开，万紫千红；新枝嫩芽，绿意盎然。路上的行人也仿佛受了这春意感染，一个个都在脸上露出几分笑意。
但刚刚来到申元辅值房的王阁老却偏偏面沉如水，别说笑意了，他的脸上甚至能刮下几两严霜来。
房中，原本负手而立，背对门口方向的申时行转过身，同样也是一脸严肃，甚至可能该说是严厉，目光之中极其少见的露出三分凌冽。
他就这样打量了王阁老一会儿，才缓缓开口，以不带任何感情的语调问道：“元驭兄的妙策，便是勾连倭寇，打劫漕船，迫使漕军暴动，进而攻打南京？”
王锡爵清瘦的面颊抖动了两下，强压着心情，低沉地道：“事情出了不小的意外。”
“意外？”申时行哼了一声，盯着王锡爵问道：“勾结倭寇，也算意外？”
王锡爵摇头道：“没有倭寇，那里头拢共只有十余人是真倭，其余都是这些年被高日新的船队打散的海盗，早已投奔了……一些人家。那些真倭也一样，现在算来都是世家家奴。”
“若非倭寇，他们又如何会被税警总队盯上？”申时行看来似乎并不太相信。
“此事尚未查明原因，但据分析，恐怕江南一些沿海世家早已在高日新的监视之下。这些人各乘船只从沿海出发之时可能便已经暴露，而税警总队在崇明县今长江口的崇明岛，但此时没有形成整体，是由几个沙洲组成还设有一处棱堡，堡中有观海瞭望塔……他们大概就是被这座塔上的瞭望哨所发觉，继而税警总队派船尾随而至南京。”
“你说的意外，就是这个？”申时行沉默片刻，再次发问。
“不，不止此事。”王锡爵叹了口气，道：“今次之事疑点重重，不止是‘倭寇’船只被人尾随，还有其他好几处疑点。例如我原本要求他们在镇江与扬州之间行动，结果不知怎么回事，漕军船队的集结地点被定在南京。
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