一日，高务实与布政使正率人在虞城县巡查，当地乡亲听闻来者是万家生佛的高南宁，纷纷上前问好，并热情地请其品尝桑椹。
高务实毫无架子，接过便吃，然后笑容满面地与他们交谈，问道：“此处既有桑椹，则必可种桑，有桑便能产些蚕丝，为何我这一路都不见桑树及蚕丝呢？”
当地乡亲回答说道：“俺们这儿极少种植桑树，养蚕人家也只卖蚕茧而不纺丝。”
高务实问道：“老乡可知这蚕丝能做何种用途？可知能卖多少银两？”
老乡答道：“小人所知不多，只听说这蚕丝能织丝绸，是价格很贵的布料。不过俺们乡下平常也没怎么见过，不知老爷所说是什么意思？”
高务实再问：“老乡知道得不少，那为何乡里就没有纺丝外卖呢？”
老乡道：“原先平日里乡亲们都在耕作及一些小买卖，哪有空闲再去种桑养蚕啊。”
布政使忍不住问道：“那虞城县就只是一直在发赈济粮么？”老乡称是。
高务实告别当地乡亲之后，对布政使道：“这有些县官及当地百姓还是只着重于积蓄救灾粮食，而不急于恢复生产。贾谊曾说，圣王在上而民布冻馁者，非能耕而食之，织而衣之，为开其资材之道也。
传令各州县正官，巡查务农之时，当有积极作为，空余荒地等可考虑多种经济作物。例如有空地一亩就种桑百株，十亩则千株。
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