公元1567年大明隆庆元年，明宗李峘病重，由于唯一儿子李暊早死，于是他指定年仅十五岁的李昖为王位继承人，因此原本不大可能继承王位的李昖成为朝鲜王朝第14代国王，因其死后庙号“宣祖”，通常称为“朝鲜宣祖”。
李昖继承朝鲜王位的时候，朝鲜王朝的形势并不乐观，朝廷内部权力斗争相当激烈，分成了东人党和西人党两派，两派人士互相攻击和指责，弄得朝廷内外乌烟瘴气、朝纲紊乱，导致了原本被第10代国王燕山君李统治时期已经衰落的朝鲜王朝更加衰弱不堪。
与此同时，也就是明军伐元出兵大概一月之后，丰臣秀吉已经将关白之位让给了养子丰臣秀次，自己号称太阁，开始阅兵。
凛冽的海风呼呼地从日本武士们的头顶扫过，诸位大名那一张张图案各异的家纹旗被刮得猎猎作响，在阴沉沉的天幕下犹如一只只巨大的蝙蝠张扬而怪异。
戴笠裹甲的武士们整整齐齐地站在海滩边的沙场上，列成了大大小小数十个方阵，举着树林般的火绳枪，神情凝肃地目视前方。
丰臣秀吉在各位大名的簇拥下，检阅着准备渡海西征的武士队伍。西征大军的总统领宇喜多秀家率着先锋大将小西行长与加藤清正在前面一边为他领路，一边恭敬地介绍着：“这是黑田长政君麾下的一万一千名武士，他们将组成右翼；这是福岛正则君麾下的二万五千名武士，他们将组成左翼……这是岛津义弘君等麾下的一万四千名武士[注：岛津只是挂名，麾下多不是岛津家的兵]，他们组成后卫……”
看到士卒们饱满的士气和精良的军械，丰臣秀吉微微颔首，满脸溢出了得意的笑容。当他和众位大名走到竖着“三叶葵”家纹旗的德川氏军阵前，蓦地停住了脚步——他伸手指着站在前排的那几个士卒，有些惊诧地问道：“你们脸上的伤疤好像还是新的？看起来才刚刚结了血痂嘛！咦？一个个还满身汗渍的模样……这到底是怎么回事？”
场中静默了片刻，众人都将诧异的目光投向了立在丰臣秀吉身侧的德川家康，却见他一脸的踌躇之情，犹豫着没有答话。终于，德川氏军阵中一个年长的武士向丰臣秀吉低低地开口答道：“太阁殿下，我……我们刚刚才参加过激战，为了不耽误太阁殿下的阅兵大典，我们拼了老命才及时赶到……”
“参加过激战？什么激战？”丰臣秀吉面容一肃，转头将凌厉的目光倏地射向了德川家康，“嗯？本太阁怎么不知道？这是怎么回事？有人无视总无事令吗？”
德川家康似是不敢与他对视，低下了头仍是踌躇着嗫嚅答道：“没什么大问题的，太阁殿下不必多问了。为了太阁殿下饮马海滨、扬威域外、俯取朝鲜、进击大明的雄图伟业，我们德川氏无论付出多大的牺牲都是应该的。”
丰臣秀吉见德川家康不肯正面回答原因，便眯起眼睛打量了他一会儿，然后转头问其他的大名道：“你们知道这是怎么回事吗？”
就在那些大名面面相觑之际，黑田如水跨前一步出列说道：“太阁殿下近来忙于西征大业，可能有所不知：由于德川公命令他的部下以铁腕手段去完成征粮任务，直接造成了他治辖下的关东十三郡内有数万名浪人、流寇和饥民发生一揆。
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