「奇怪，」他摸摸後颈，低头看了一下腕表，「三十八度……怎麽会打冷颤？」
腕表倏地响起AI女孩的声音──
【管理中心今日讯息：极端温度的测试下，务必藏好自己的弱点……立即查看动物清单，有惊喜礼物喔！】
赤狐立刻点开动物清单，排列顺序与先前不一样。动物代号被分成三类──耐热、一般、耐寒，就像生物科考前泄题，管理中心直接点出哪些动物不畏惧炎热气候。
赤狐用手擦去前额渗出的汗，他的喉咙开始感到乾渴。虽然他认为管理中心的讯息话中有话，但他没时间多想，在中午前必须走到庇荫处，不然等温度上升到四十多度时，即使有赤狐的本能也会没命。
他随即迈开步伐，记得之前和夥伴们讨论过，遇到乾旱的砾石荒漠时，往南边走，有机会遇上岩穴群，躲在里头可以降温、补充体力。
烈日下走了快一小时，在一望无际的碎石平原上，赤狐偶尔会看见其他参赛者，他会刻意避开，也不想将岩洞群的情报告诉其他人。
炎热的风吹起滚滚沙砾，划过他的脸颊，留下深浅不一的狭长刮痕。在沙尘中他眯着眼，发现不远处有个熟悉的男人身影正蹲在地上，像在观察什麽。
好奇心的驱使下，他小心翼翼地接近查看，辨认出那人背心上的数字後，他大胆地向九十九号走去。
但赤狐还没走几步路，目光才越过九十九号宽广的肩头时，就被眼前的景象震慑住──在他面前躺着一具男人的屍体。
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